歯並びの矯正
幼児期からの治療が最適
歯並びが悪いと歯磨きをうまくおこなうことができないため、虫歯や歯周病にかかりやすくなります。また、食べ物がうまく噛めない、発音が悪くなる、恥ずかしさで笑顔が見せられないといったような、歯を失った場合と同じような症状が現れてしまうのです。しかし、歯を失った場合と大きく異なるのは、健康な歯がまだ残っているということです。ある程度大きくなってしまった場合は、歯並びを治療するために抜歯という手段をとる必要がありますが、子供の頃から早期に治療をおこなえば健康な歯を残せることもあるのです。歯並びが悪くなってしまう原因は遺伝や幼児期の虫歯など様々ですが、小さな頃から分かっているのであれば、より早く治療を始めた方がよいでしょう。
矯正装置で歯並びを固定
歯並びの治療はインプラントと同様、基本検査やカウンセリングによって治療方針を決定することから始まります。まずここで、これからどういう治療がおこなわれるのかを、しっかりと理解しておきましょう。また、幼児期から治療を始めた場合は別として、顎の成長が止まってしまってから治療を開始した場合、約半数の人達は抜歯手術が必要となることを頭にいれておいて下さい。
抜歯やその他の手術によって、歯並びを整えたあとは並びが崩れないように矯正装置をつけて固定します。矯正装置には口のなかにつけて固定するものだけでなく、顔や頭につけて顎全体を支えるものもあります。治療方法によって取りつけられる矯正装置が決定されるわけですが、やはり見栄えがあまりよくないものもあるので、事前の打ち合わせは非常に重要といえます。
治療の期間と費用
矯正にかかる期間はインプラントと比べても遙かに長く、成人してからの治療であれば2〜3年はみておかなくてはいけません。また、幼児期からの治療であれば、顎の成長を見極めながら治療を続けるため、さらに長い期間がかかってしまい、非常に根気の治療となります。広告などで「歯並びが半年で治る」というふれこみを目にすることがありますが、これは矯正ではなく、抜歯後に入れ歯や差し歯で見た目を取り繕っている場合がほとんどです。入れ歯や差し歯は一生涯使えるものではないので、ふれこみに騙されないよう気をつけましょう。
そして治療に必要な費用ですが、インプラントと同様に健康保険適用外のため、高額な費用がかかってしまいます。金額はもちろん治療方法によって変化しますが、おおよそ60〜90万円を目安と考えておけば大丈夫でしょう。幼児期からこのような大金を使うことをためらうかもしれませんが、お子さんの笑顔がみられるのなら安い金額ともいえます。
